谭嗣同是清朝末年维新变法人士，为变法献身，被慈禧太后下令处决。大刀王五并非真实存在的人物，而是民间传说中的一位著名侠客。实际上，谭嗣同是被慈禧太后下令用钝刀斩首的，原因是为了让他承受更多的痛苦，以表达慈禧太后对戊戌六君子的痛恨。

在清朝时期，判以极刑之时，会根据罪犯的身份来选择斩头刀。一般平民百姓用的是最锋利的刀，如果家属再塞点钱给刽子手，一般能够一刀毙命，不用受太多痛苦。而越是高官，用的刀越钝，因为权力越大危害也就越大。用钝刀有一种警示之意，也是对百姓的一种交代。

因此，用钝刀斩首谭嗣同并不是大刀王五的行为，而是慈禧太后为了表达自己的愤怒和报复心理而做出的决定。在当时的百姓心中，发动戊戌变法的先进人物都是谋逆的国贼，因此谭嗣同在押送到刑场之时受到了沿路百姓的辱骂。