蛇雕主要在树顶建巢，喜欢选择高大树木、疏松林地、沿峭壁草丛中的树洞、岩洞或枯树间的树洞等处，巢穴多在树干上部3-20米高的位置建造，一般是由雌鸟嘴和爪子捏着树枝、树皮等材料构建而成。巢穴的选址和建造都与保证其后代的安全密切相关，能够为蛇雕提供覆盖和保护的树洞、洞穴等环境是其主要的建巢环境。由于蛇雕生活在亚热带和温暖的森林地带，其巢穴的选址和建造也受到当地气候、土质、森林环境等各种因素的影响。