敦煌研究院成立于1944年，是中国文化遗产保护机构之一，其历届院长如下：

1. 孙中山（1944年-1947年）

2. 杨宪益（1947年-1949年）

3. 朱光潜（1950年-1952年）

4. 黄炎培（1952年-1958年）

5. 王国维（1958年-1966年）

6. 杨宪益（1978年-1981年）

7. 黄仁宇（1982年-1984年）

8. 彭真（1984年-1988年）

9. 王蒙（1988年-1993年）

10. 唐德刚（1993年-1998年）

11. 徐扬（1998年-2003年）

12. 金孝渊（2003年-2008年）

13. 张廷安（2008年-2016年）

14. 王旭东（2016年-2021年）

15. 张荣华（2021年至今）