答案： "蒹葭"是指一种植物，学名为 Elymus repens，中文名为蒲苇或芦苇。它是一种多年生草本植物，常见于水边或湿地环境中，其特点是茎干直立，叶片狭长，花序呈圆柱状，开花时花序会从基部抽出。

详细说明：

1. 词义来源："蒹葭"这个词汇在中文里有着悠久的历史，它的含义来源于古代对这种植物的称呼。""和"葭"在古代汉字中分别是两种不同的植物名称，随着时间的推移，这两个字合并为一个词，用来专指芦苇或蒲苇这类植物。

2. 文学作品中的：在古代文学作品中，"蒹葭"常常被用来象征纯洁或坚韧的品质，因为芦苇在风中摇曳的形象给人以柔韧而不失坚定的感觉。例如，在《诗经》中就有"蒹葭苍苍，白露为霜"的诗句，表达了诗人对自然景象的描绘和感慨。

3. 实际应用：芦苇不仅在文学作品中有着丰富的意象，在生活中也有广泛的用途。苇的茎可以用来编织各种物品，如席子、篮子、帽子等，芦苇的叶也可以用来编织。此外，芦苇还常用于造纸工业。

4. 生态意义：芦苇在生态系统中扮演着重要角色，它能够在湿地环境中固定土壤，防止水土流失，同时也能提供栖息地给许多水生动物，是湿地生态系统的重要组成部分。

综上所述，"蒹葭"这个词汇不仅在文学上有丰富的意象，在生活中也有实际的用途，同时在生态上也有着重要的作用。