雅诗兰黛夫人的发家史始于她的童年和青年时期。她原名约瑟芬·埃斯特·门策（Josephine Esther Mentzer），出生于1908年，在纽约皇后区的移民家庭中长大。她的家庭并不富裕，她是家中的第九个孩子，父亲经营一家五金店以维持生计。尽管生活条件艰苦，雅诗兰黛夫人从小就展现出了对美丽的追求和对成功的渴望。

她的创业灵感来源于她的舅舅，一位化学家兼皮肤专家。她的舅舅不仅教会了她使用油来清洁皮肤，还让她帮忙调配自己发明的面霜。这些经历激发了她对美容产品的兴趣，并最终促使她开始自己的创业之路。

1946年，雅诗兰黛夫人正式成立了雅诗兰黛化妆品公司，并决定为上流社会服务。她的品牌从最初的四种产品——清洁油、面霜、润肤露和护肤霜组合开始，逐渐发展壮大。她注重产品的每一个细节，从包装到配方，都体现了她对奢华购物体验的追求。她的产品不仅在高端百货商场销售，还通过沙龙和商铺推销，甚至在产品包装上使用了金属，这在当时是相当前卫的做法。