深圳车牌阶梯摇号确实需要申请。申请可以通过手机或电脑进行，也可以前往市民中心政务服务大厅现场咨询。每月8号之前提交的申请可参加当月的摇号，而每月9号及之后提交的申请则纳入下月参加。

申请后，指标管理机构会每月公布资格审核结果，申请人可登录账户查看。这一政策旨在缓解交通拥堵，为更多市民提供购车机会。