筒车亦称“水轮”，一种以水流作动力，取水灌田的工具。据史料记载，筒车发明于隋而盛于唐，距今已有 1000 多年的历史。以下是一段描述筒车科技的古文：

筒车之制，其来旧矣。以竹筒引水上行，大者可灌田十余亩，小者亦可灌三四亩。其法：截大竹长二丈许，去节，以铁裹其两头，中空，旁留穴以出水。又以木为轮，高可尺许，置于竹筒之下，以水力推之，则竹筒自转。水自穴中出，倾注于田。其便捷虽不及翻车、水碓，而亦省力过半。若地势高峻，则翻车、水碓亦不能用，惟筒车可以引水上山。故农田之在山上者，无不赖此以灌溉。