莫高窟之所以被称为西方民珠，是因为它是中国佛教壁画艺术的杰出代表，也是中国古代艺术史上的重要遗产。

这个地下的艺术宝库藏有数千尊精美绝伦的佛像、壁画、浮雕等艺术珍品，为世界艺术史上的宝石级别。

在唐代以后，莫高窟长期被佛教徒所使用，为佛教文化的发展做出了杰出贡献。

它也是世界上保留最完整、最全面的唐代佛教艺术遗址之一。

不仅是佛教信仰的象征，同时也代表了中国丝绸之路和中华文明的交流和融合。

因此，莫高窟成为了世界文化遗产和中华文化的重要组成部分，而被誉为“西方民珠”。