河蟹吃单胞藻、轮虫、水蚤、鱼虾糜等才能产卵。

12月至翌年3月是河蟹的交配产卵期，海水或半咸水（一般要水体的盐度为8‰-33‰）是河蟹交配产卵的必要条件。其交配时间由几分钟到一个小时，水的温度要求在5℃以上。亲蟹受到海水刺激，很快会有发情反应，但雄蟹发情较早。