许姓的起源可以追溯到古代的炎黄时期，是炎帝神农氏的后裔。据史书记载，许姓的始祖是尧时期的一位贤臣——许由。许由是炎帝神农氏的第十二世孙，他因为不满尧帝年老昏庸，辞去了相位，躲避到了箕山之巅，继续过着隐居的生活。后来，他的后裔便以他的名字为姓氏，这就是许姓的由来。