东莞开灯宴是一种传统的岁时习俗，又称“点灯”、“添灯”。在东莞，开灯的时间一般在正月初二至十三日之间，而结灯时间则在元宵节。在开灯这天，主人家会在酒楼宴请乡亲，这个宴席也被称为“贺灯”。亲友们会向婴儿送“红袍”或“压岁钱”，同时灯仔家也会给亲友送上“屋堆”、年桔等礼物。之后，大家才会入席畅饮，烟花、鞭炮齐放，传递各位亲朋好友的祝福，恭祝添丁者的家庭幸福、身体健康、财源广进，同时希望“灯仔”能够快快长高长大，福禄长寿。
这种“饮灯酒”的习俗是东莞人过年时必不可少的喜庆活动，而且“灯酒”的美味通常在酒楼或在村里的祠堂呈现。这种习俗虽然原意是庆贺主人家喜添新丁，但在后人传承发展的同时，也赋予了其新的含义，如今更多地代表人们饱含了对宗族的热爱，对家人、对生活的美好祝愿。而“灯酒宴”，则成为了人们表达、分享这种美好祝愿的喜庆方式。