车牌在水面的倒影是一个镜像映射，它是由于光线在水面上反射并折射而产生的。当光线从空气进入水中时，会发生折射和反射，从而改变了光线的方向和速度。

因此，当一个物体在水面上，它的倒影会在水面下形成一个镜像，与物体呈现相同的形状和大小。因此，在水面上看到的车牌倒影是原始车牌的镜像，并且上下颠倒，左右互换。这种现象是由物理学原理所解释的，也是我们日常生活中常见的光学效应之一。