下午天黄是由于太阳光照射到地球上的大气层时，光线受到了大气折射和散射的影响，使得太阳光的颜色变得更加暖黄与橙色，而不是白天明亮的颜色。

这是由于大气层中气溶胶、水汽、颗粒物等物质对光线的影响，使得光线产生散射与折射，从而使得沿光线传播的不同波长的光线在大气中发生彩色散射，产生了黄色和橙色的光。

此外，太阳在下降的时候光照路径变长，也会加强了散射，使天色变得更黄。

因此，下午的天空变黄是由于太阳光线的弱化，大气物质的散射和折射，以及光路长短的影响导致的。