有利变异例子包括金丝猴产生的长尾或厚毛皮；不利变异例子包括乌龟太大的壳或者细菌产生的抗生素耐药性。

有利变异可以帮助生物适应生存环境，提高生存概率，推动进化进程；而不利变异则会减少生存能力，降低繁殖概率。生物的适应性进化和生存方式是通过选择有利变异来进行的，而这种选择依赖于物种繁殖力、环境稳定性和自然选择的压力。