尽管大部分已经是动车与高铁来承载运输旅客，但也有一些山区及偏远的乡村，没有开通动车和高铁，这就需要老式的绿皮火车来运载，而绿皮火车正是烧煤的火车。此外，货运火车，那种厢式的运载货物的火车，也是烧煤火车。