新疆的戈壁滩主要分布在北疆和南疆的部分地区。其中比较著名的有哈密市的南湖戈壁滩、吐鲁番市的艾丁湖戈壁滩、木垒县的胡杨林和卡拉麦里山有蹄类自然保护区等。

这些戈壁滩的地貌特征主要是砾石和砂石覆盖在平坦的地面或低洼的谷底上，几乎没有植被覆盖，环境恶劣，人烟稀少。戈壁滩上常常有野生动物出没，如野骆驼、野驴、野兔等，但数量稀少，不易见到。在戈壁滩上行走需要特别小心，以免迷路或陷入沙坑。