没修之前成都平原经常洪水泛滥。都江堰刚好位于川西高原和成都平原的交界处，是成都平原的门户。滔滔江水从高高的山地奔腾而来，到达低平的成都平原，很容易造成平原地区洪水泛滥成灾。

都江堰的修建刚好对洪水进行分流，既疏浚洪水，又灌溉农田，造福千年。