搭棚种菜最经济的材料是使用竹子和薄膜。竹子易于获取和加工，价格较为便宜，同时具备良好的透气性和防水性能。可以根据需要将竹子制成支架和框架，搭建简单的温室。薄膜则可以覆盖在框架上，起到隔离和保温的作用。这种简单的搭建方式既省钱又实用，能够提供一个较好的种植环境，有利于植物的生长发育。因此，使用竹子和薄膜搭建种菜棚是一种经济实用的选择。