八重山龟体型较小，通常成年后甲壳长度约为10-15厘米，整个身体呈卵形，背部呈现出深绿色或棕色，甲壳上有明显的黄色或橙色边缘。雌性八重山龟比雄性更大。

八重山龟的甲壳较为圆润，表面光滑，甲缝并不太明显。甲壳上有明显的黄色或橙色边缘，这是八重山龟的重要特征之一。

八重山龟是杂食性动物，以植物、昆虫、小型无脊椎动物及其它小型动物为食。在野外，八重山龟的食物主要包括果实、嫩叶、蛇、蜥蜴、虫子等。

八重山龟在5-7岁时开始产卵，每年产卵1-2次，每次产卵2-4枚。卵孵化后，幼龟的甲壳呈深色并带有黄色的边缘，随着年龄的增长，甲壳上的黄色或橙色边缘逐渐消失。

八重山龟生活在亚热带和热带的山区、丛林、河流等环境中，通常在水边或灌木丛中寻找食物和栖息地。近年来由于人类活动的影响，八重山龟的栖息地不断受到破坏和威胁。