西洋菜的由来并非来自西洋，原产地在地中海沿岸地区，传说广东有位叫黄生的商人在葡萄牙做生意，病倒了还患J肺病，当地为了防止传染将其放逐于荒岛，在荒岛吃了西洋菜逐渐恢复了，回国后将此菜种子分给亲朋，由于过去叫葡萄牙人为“西洋人”所以将此菜称为西洋菜。