霍元甲是被日本人下毒害死的。在电视剧霍元甲里，日本人觉得霍元甲和他的精武门是他们的阻碍，就想方设法想要除掉霍元甲。

日本人买通了给霍元甲做饭的厨子阿福，让他在霍元甲喝药的碗里涂上毒药。最终霍元甲用涂了毒药的碗喝完药后没多久就毒发身亡，被毒死了。