铁甲小宝不能自己变身的原因是它需要通过友情呼唤器才能进行超级变换形态。卡布达作为初代的机器人，在《铁甲小宝》这部特摄剧中，友情呼唤器是一个关键的元素，它象征着友情和团结的力量。只有当卡布达和其他机器人伙伴之间的友情达到一定程度时，通过友情呼唤器的呼唤，卡布达才能够进行超级变换形态，展现出更强大的能力。

这种设定不仅增加了剧情的趣味性和紧张感，也强调了友情和团结在面对困难和挑战时的重要性。通过卡布达和其他机器人伙伴之间的合作与互助，他们共同克服了许多困难，最终实现了自己的目标。

因此，铁甲小宝不能自己变身是剧情设定的一部分，它体现了友情和团结的力量在故事中的重要性。