袁崇焕当时是明朝的东北将领，他曾在抵御清军入侵的战斗中表现出色。但其后他被解除兵权，又遭贬官，这让他不满。

在天启年间，他又得知北方城防薄弱，便暗中集结兵力引领兵士南下抢夺京城以复辟江山。但是，这一行动被朝廷察觉，并令其他将领应对，袁崇焕最终在战斗中阵亡，此次北伐也以失败告终。