世界上一共有34种海豹，约3500万头，南极地区有6种，约3200万头，占全球海豹总量的90％。南极海豹在海里游动速度为每小时20一30公里，最高可达37公里。潜水时间一般为5—10分钟，最长可达70分钟。潜水能力最强的是威德尔海豹，一般潜水深度为180—360米，最深可达600米。