汉字国标码GB2312—80规定，根据汉字使用的频率，将汉字分为常用汉字（一级）和非常用汉字（二级）两级汉字。

GB2312标准共收录6763个汉字，其中一级汉字3755个，二级汉字3008个。

汉字迄今为止持续使用时间最长的文字，也是上古时期各大文字体系中唯一传承至今者，中国历代皆以汉字为主要的官方文字。

在古代，汉字还充当东亚地区唯一的国际交流文字，20世纪前仍是日本、朝鲜半岛、越南、琉球等国家的官方书面规范文字，东亚诸国都在一定程度上行创制汉字。