"南北双控以水定城"是指古代城市建设中，以南北两条水系（如河流、运河等）为主要交通干线，将城市规划在水域两侧，将水系作为城市的主要交通、经济和文化中心。

这种城市规划理念在中国古代城市建设中非常常见，尤其是在一些河流、运河交汇的地方。水系的存在有助于城市的水源供应、交通运输、农田灌溉等方面，也有利于城市的经济发展和文化交流。因此，"南北双控以水定城"是一种城市规划思想和原则。