发家史可追溯到1958年：

五菱前身为柳州动力机械厂，主要工作是建造船用大型柴油机。

1961~1962年，转产试制拖拉机。

1964年9月，拖拉机试制成功。

七十年代，年产量达到5000辆，成为全国八大拖拉机生产厂之一。

此外，2009年，五菱为了不被美国通用完全收购，发起自己的抗争。最终在2010年11月，上汽通用五菱集团在谈判桌上达成协议。